基督徒的不义

近日有一位国外的传道人告诉我,因生活艰辛、入不敷出,所以想在繁忙的事奉之余做一些兼职工作,以补贴家用。这实在是无奈之举。他计划为一些学生提供课业辅导,并告诉我,教会里也有弟兄姐妹正在寻找补习教师,愿意按市场价格聘请他。 听了之后,我立刻劝他尽量不要接受教会内部的补习工作,宁可在教会之外寻找学生,以赚取所需的收入。后来他对我说:“牧师,你说得很对。当初我答应为教会弟兄姐妹的孩子补习时,双方已经谈好按市价收费。但后来教会领袖得知此事后,却批评我向会友收费,并要求我免费为他们的孩子补习。” 结果,那些原本答应支付的费用后来也没有兑现。不仅如此,原先约定每周两小时的补习时间,也常常被延长;有时甚至还要求他以“爱心服事”的名义帮忙照顾孩子。 听完之后,我心里感到十分难过。因为有些时候,基督徒也可能在不知不觉中利用别人的善意,甚至以属灵的话语或“爱心”的名义向人施加压力。若我们不常常在神面前省察自己的言行,就很容易对别人缺乏应有的尊重和公平。 作为基督徒,我们固然蒙了恩典,但仍然需要不断对付自己的罪。否则,在某些事情上,我们的行为甚至可能比不信主的人更加亏欠公义。愿主怜悯我们,赦免我们的过犯,也借着圣灵不断更新和改变我们,使我们活出与福音相称的生命。

人要学会看得开一些。

今世的虚空,做人要学会放下过去,也不要太在意今生许多的得与失。一切都是过眼云烟,只求能敬畏主,过完这一生,等候主再来。

基督徒可以向人跪下或下拜吗?

二十六年前,那时我有一个错误的理解。我以为凡是向人下跪,就是等同于敬拜。所以那时在结婚的时候,原本应该按照华人传统礼仪向长辈们敬茶,却被我拒绝了。那时候顶着许多压力,因为不敢得罪神,所以拒绝向任何人、任何长辈敬茶。我的这个举动,在当时许多不信主的人眼中,可能会让他们认为基督徒是不尊敬长辈的。 今天再次看到一段经文的时候,令我不禁回想起过去。 其实向人下跪,甚至向人下拜,并不等同于敬拜。基督徒不被允许敬拜任何其他的人、物或神,因为在我们眼中,只有一位真神是配得敬拜的。 在圣经中记载了几个特殊的例子。例如亚伯拉罕在《创世记》第23章中,亚伯拉罕起来向那地的赫人下拜。亚伯拉罕因为要向他们购买墓地,购买麦比拉洞来埋葬他的妻子,所以按着当地人的礼仪,向这些赫人的族长下拜。 第二个例子是在《出埃及记》第18章。《出埃及记》18章7节记载:“摩西迎接他的岳父,向他下拜,与他亲嘴,彼此问安,都进了帐篷。”当时摩西带领以色列人出埃及的时候,他的岳父叶忒罗带着摩西的妻子和两个儿子来到旷野里,摩西就出去迎接他的岳父,向他下拜,表达对岳父的尊敬、思念和感激。 甚至身为先知的拿单,当他面见君王的时候,也必须脸伏于地下拜。《列王纪上》1章23节记载,拿单来到大卫王面前,脸伏于地,向王下拜。在古代,在君王面前脸伏于地、俯伏下拜,只是君臣之间的礼节。 图:出埃及记18:6 他对摩西说:「我是你岳父叶忒罗,带著你的妻子和两个儿子来到你这里。」7 摩西迎接他的岳父,向他下拜,与他亲嘴,彼此问安,都进了帐棚。

从色情成瘾中得释放

引言 色情成瘾往往是一种深层且根深蒂固的挣扎,涉及身体、思想、情绪、习惯、环境以及属灵生命。克服色情成瘾,不仅需要暂时性的行为改变,更需要处理欲望、纪律、孤独、试探、监督问责,以及属灵上的更新。由于色情成瘾既影响外在行为,也影响内在情欲,因此真正持久的自由,不仅需要外在的克制,也需要借着神恩典而来的内心更新。 婚姻、监督问责与把罪带到光中 婚姻可以成为防止淫乱的一种保护。圣经在哥林多前书7:2说:“但要免淫乱的事,男子当各有自己的妻子;女子也当各有自己的丈夫。” 然而,婚姻本身并不会自动除去罪性的欲望,也不会完全消除试探,但它确实能够帮助人胜过这些问题。 对于已婚者而言,在婚姻中保持诚实与彼此监督是重要的。一个挣扎于色情的人,应当坦诚向配偶承认自己的问题,并寻求配偶的帮助、支持、鼓励与监督,一同对抗这种成瘾。 色情成瘾往往也在隐藏与孤立中滋长。认罪、监督问责,以及把罪带到光中,常常是迈向自由的重要步骤。除了配偶之外,可信赖的基督徒朋友、牧师、长老、导师以及监督伙伴,也能够提供鼓励、劝戒、代祷与定期关怀。 防止罪恶不断升级 那些挣扎于色情成瘾的人,应当设立清楚的道德界限,避免不断升级至越来越变态或带有剥削性的色情内容。涉及动物、儿童、乱伦、奸淫(与已婚者发生性关系)、多人性行为或同性恋的色情内容,都应当被坚决拒绝。 有些案例中,色情已经无法满足人的欲望,于是人便失控地陷入更深的败坏,例如为了满足欲望而偷拍他人,最终导致刑事举报、被捕以及受到法律制裁。任何陷入这种不断升级循环的人,都必须尽快寻求牧养帮助,以免触犯法律。 嫖妓也必须完全避免。这代表性罪恶进一步升级,并且会更加捆绑人的身体与良心。圣经在哥林多前书6:15–20教导,信徒的身体属于基督,是圣灵的殿。因此,基督徒应当逃避淫乱,并用自己的身体荣耀神。 有些人可能会采取“降低伤害”的方式,来避免观看色情内容。有些人可能建议允许手淫,但不观看任何色情内容,也不在思想中幻想任何淫乱的性画面。 理解后果与辨认诱因 了解性罪恶在现实中的后果,可能有助于抑制毁灭性的行为。有关性病与艾滋病的教育,也可以成为防止嫖妓与淫乱行为的实际警戒。 色情成瘾往往与情绪脆弱以及习惯性的诱因有关。孤独是常见因素之一,但孤独、压力、焦虑、被拒绝、愤怒、疲惫,也都可能增加试探。人应当辨认自己最容易跌倒的处境、情绪以及时间,尤其可能是在深夜,并提前设立实际的保护措施。 实际限制与环境控制 实际性的限制,能够借着减少接触机会、增加困难度、限制隐私,以及移除轻易犯罪的机会,来削弱色情习惯。虽然外在控制不能改变人的内心,但它们能够减少犯罪的机会。 有些人可能需要非常严格的环境限制,才能打破成瘾模式: 纪律、团契与替代性习惯 身体的操练与自制,在抵挡罪恶欲望上也是重要的。在一段时期内一天禁食两餐,可能有助于训练意志力、操练身体,并借着祷告学习依靠神。在一个领域学习拒绝身体欲望,可能也会加强人抵挡其他罪恶欲望的能力。在禁食期间,人会谦卑祷告,并寻求神的大能来帮助自己脱离成瘾。 孤独与空闲中的自我隔离,也必须被认真处理。尤其是深夜这些脆弱时段,不应充满无所事事与孤立,而应安排有意义并有规律的活动。例如,晚上慢跑或去健身房,可能有助于转移精力并减少试探。 建立健康的替代性习惯也很重要。人不应只是单纯压制试探,而应积极追求有建设性且有意义的活动,把思想与身体从强迫性的行为模式中转移出来。 基督徒团契以及积极参与教会生活,也有助于削弱那种常常助长成瘾的孤立感。与其他信徒一同服事、建立健康友谊,并忠心参与普通恩典的管道,都能够加强属灵上的忍耐与监督问责。 属灵更新、悔改与圣洁 色情成瘾不仅仅是身体习惯,它也违背神的罪。心中幻想淫乱画面,同样被视为罪。正如耶稣所说:“你们听见有话说:‘不可奸淫。’只是我告诉你们,凡看见妇女就动淫念的,这人心里已经与她犯奸淫了。”(马太福音5:27–28) 那些挣扎于色情的人,应当不断祷告,求神改变内心的欲望,使圣洁比色情更有吸引力。当人对圣洁的爱不断增长时,罪恶的欲望也可能逐渐失去控制力。 属灵成长也需要培养对神自己的更大渴慕。默想神与神的话语(创24:63)、祷告、悔改、治死罪、心意更新,以及借着圣灵成圣,都是对抗性罪恶所必须的。 克服色情成瘾的过程,往往是渐进性的,而不是瞬间完成的。许多人会经历反复挣扎、跌倒、悔改、坚持以及逐渐成长。成圣通常是渐进的,需要忍耐、纪律、监督问责,以及不断依靠神的恩典。 用爱心扶持 这些罪行也常见于一些男性基督徒身上。当一个人愿意承认自己的罪,并坦白自己的挣扎时,弟兄姐妹不应只是论断、定罪或羞辱他,而应当以爱心与真理扶持他,为他代祷,并陪伴他走过悔改与恢复的过程。罪固然必须被认真对待,但同时也应当帮助他回转归向基督,在神的恩典中寻求真正的更新与改变。 在基督里的赦免 在基督里没有定罪。基督徒虽然应当努力对抗这种罪恶习惯,但同时也必须安息在基督的接纳与赦免之中。基督徒不应自我定罪到绝望的地步,因为那些在基督里的人,已经不再被神定罪(约5:24;罗8:1;罗8:33–34)。 当我们跌倒时,我们就认罪。正如约翰一书1:9所说:“我们若认自己的罪,神是信实的,是公义的,必要赦免我们的罪,洗净我们一切的不义。”随后继续与罪恶习惯争战,直到最终得胜。 虽然色情成瘾可能变得根深蒂固,但基督徒并不是毫无盼望。借着悔改、监督问责、智慧的界限、属灵操练、在基督身体中的团契,以及圣灵使人成圣的工作,真实的圣洁成长是可能的。愿主借着圣灵使人成圣的大能,帮助那些被色情捆绑的人胜过这些习惯(罗8:13)。 Overcoming Pornography Addiction Introduction Pornography addiction is often a deeply rooted struggle involving the body, mind, emotions, habits, environment, and spiritual … Read more

以色列拒绝上帝-历史的重演

路加福音4:28  会堂里的人听见这话,都怒气满胸,29 就起来撵他出城(他们的城造在山上);他们带他到山崖,要把他推下去。 这个故事真正令人不安的地方在于:在这个世界上,对上帝道路构成最大威胁的,往往不是远离祂的人,而是那些离祂最近的人。 耶稣不是在所多玛和蛾摩拉被拒绝,而是在拿撒勒被拒绝。祂不是被魔鬼出卖,而是被祂亲自拣选的十二门徒之一出卖。祂不是在异教的罗马被钉十字架,而是在以色列的中心——耶路撒冷被钉十字架。 主耶稣被拒绝,其实正重复了以色列历史中对上帝的拒绝。以色列最终的敌人,并不是巴力崇拜,也不是外邦国家,而是“我民偏要背道离开我;众先知虽然招呼他们归向至上的主,却无人尊崇主。”(何西阿书 11:7)。正如经上所说:“他到自己的地方来,自己的人倒不接待他。”(约翰福音 1:11)。作者:Edwards, J. R. The unsettling truth of this story is that the greatest danger to the way of God in this world is posed by those who are closest to it. Jesus is rejected not in Sodom and Gomorrah, but in Nazareth. He is betrayed not by the … Read more