“三年半”、“一七之半”、“一载二载半载”、“四十二个月”与“1260天”乃属同一象征性时间表达；其中“一载二载半载”即一载（1年）＋二载（2年）＋半载（0.5年）＝三年半（3.5年），而“1260天”按每月三十天计算（42个月 × 30天）亦为三年半。在启示文学中，这些用语共同指向整个新约教会时代。
一载二载半载（但7:25；但12:7）指向第四兽之角对圣民的逼迫与压制，意在折磨圣民并削弱其权势。一七之半（但9:27）则描述那行毁坏可憎者的作为，使祭祀与供献止息，并带来对圣徒的压迫。同样地，在启示录中，一载二载半载期间也是神保护妇人（即教会）躲避蛇的逼迫（启12:14）；此时期亦即1260天，神使受逼迫的妇人（教会）得以被养活（启12:6）。这妇人（旧约与新约一体的教会），生下男孩子，就是那将来要用铁杖辖管万国的（启12:5；参诗2:9），指向基督的降生、受膏与升高；而妇人其余的儿女(基督徒)，就是那些遵守神诫命、为耶稣作见证的人（启12:17），并且是龙所逼迫的对象。
在这1260天期间（启11:3），神保守两个见证人（即教会）进行见证与传道；同时，这也是外邦人践踏圣城（即教会）的42个月（启11:2）。并且，龙将权柄赐给海兽，使其得以任意而行42个月（启13:5）。
因此，这三年半的时期乃是教会时代的特征性描述：一方面是逼迫的时期，圣民在世可能会受压制与患难（但7:25；启13:5）；另一方面也是神保守的时期，教会在患难中蒙神看顾与养活（启12:6；启12:14）；同时更是见证与宣讲的时期，教会在世忠心传扬神的道（启11:3）。并且，这一时期以基督的降生与得胜为中心起点（启12:5），延续至其子民的见证群体之中（启12:17），显明在神至高主权之下，基督既已掌权，教会在患难中仍被保守，并持续完成其见证使命。”
