上帝在约伯受苦完毕之后向他显现。为何上帝在向约伯显现的时候,与他谈论的是祂的创造与护理之功(伯38–41章),而不是讨论约伯为何要受苦?
上帝提起祂的创造的时候,是要教导约伯:祂是主,祂是整个创造的作者与主宰。身为创造者,祂拥有创造者的智慧,祂晓得万物的一切,并且知道祂自己在做什么,祂为何要这样做。
例如金庸——《射雕英雄传》的作者。在金庸所创造的武侠世界里,他清楚其中人物、事件、地点等的一切目的。相对于他所创造的武侠世界,金庸拥有绝对的智慧与主权。
我用这个比喻希望让人明白,上帝身为创造者,祂晓得一切万物与万事,因为祂是全地的主,祂决定并定义万事。祂在每一个人物、每一个被造物、每一件事件中,都明白其目的。上帝身为创造者的主权,以及祂治理世界的智慧,是被造之人无法测度的。祂在所创造并许可的世界中,一切目的祂都完全知道。
当上帝回复约伯的时候,有两处经文提到了海与河中的怪兽。其中一处在《约伯记》40章15至25节,和合本将 Behemoth 译作“河马”;而在《约伯记》41章1至34节,Leviathan 被译作“鳄鱼”。当我们研究旧约时,可以明白这些海与河兽象征着邪恶的势力。上帝要告诉约伯:在祂的创造界中,虽然存在这些邪恶的势力,但祂仍是主,拥有绝对的权柄和能力去制服并限制一切邪恶势力的力量。甚至上帝有权抓拿、囚禁并困锁它们。
上帝是创造者,也是全地的主宰。祂拥有主权,并且完全有能力掌管与控制整个创造界,包括祂所允许的一切邪恶与混乱。
我用一个比喻来帮助大家明白。例如,在金庸所创造的小说《射雕英雄传》中,郭靖与黄蓉曾面对许多邪恶的人物、遇重重阻碍与苦难。但他们最终得胜,因为金庸设定、主宰并编写了整个剧情。同样地,上帝要约伯明白:祂身为创造者,同样拥有能力和权柄来主宰万事,并包括允许邪恶的发生。
《射雕英雄传》中的角色杨康与郭静,都是金庸在小说中所创造的人物。假设郭静能够与金庸对话,他并没有资格责问金庸:“你为何这样决定我的角色并支配我的一生?”从形而上的角度而言,金庸是作者、创造者,而郭静只不过是一个被造的人物。
我用这个比喻,是希望人能明白:上帝身为创造者,祂的位分、权柄与形而上的本质远超于我们这些受造物之上。受造物没有资格责问上帝:“祢为何这样造我?”
在回应预定论难题时,使徒保罗也使用了类似的比喻。在《罗马书》9章21节,使徒保罗说:“窑匠难道没有权柄,从一团泥里拿一块做成贵重的器皿,又拿一块做成卑贱的器皿吗?”从使徒保罗所用的比喻中,我们明白,他将创造者与受造物在本质与形而上的地位上清楚地区分开。我们作为人,当我们是窑匠时,尚且可以决定器皿的命运。同样地,上帝身为全地的创造者与主宰,也拥有主权来决定一切受造之物的命运。
约伯在得知上帝的回答之后,后来谦卑了自己。他对上帝说:“我知道你万事都能做,你的旨意不能拦阻。”因为他明白这是上帝身为创造者所拥有的主权。约伯也明白,上帝作为创造者的智慧,是受造者所无法测度与领会的。所以在《约伯记》42章第三节的时候,约伯说:“这些事太奇妙了,是我所不知道的。”
约伯后来明白了自己作为受造物的渺小,但上帝这位创造者却向他显明并顾念他。当他亲眼看见上帝向他显现时,他接受了上帝对自己生命的安排,并愿意顺服这位至高的主。他晓得世人无法拦阻上帝的作为(伯42:2),也无法测透上帝奇妙的智慧(伯42:3)。所以在《约伯记》42章第6节,他这样说:“因此我厌恶自己,在尘土和炉灰中懊悔。”他在主面前谦卑自己,并接受主对他生命中一切苦难的安排。从约伯的回应当中,我们知道约伯是一个有信心、甘愿顺服并敬畏上帝的仆人。
神的公义不是按人的尺度来衡量的;祂既圣洁又公正,且在主权与智慧上远超受造者所能企及的范围。人在有限的经验中,常以因果、报应或所谓的“公平”来判断苦难与命运,但神的作为包含审判、恩典与救赎的交织,其中的深意远远超出我们所能穷尽与理解的范围。圣经提醒我们:当面对神秘与痛苦时,首要的并非寻求一个完整的“为什么”,而是遇见那位施行公义的主,以信心承认祂的主权,并顺服祂的带领。
整篇《约伯记》谈论的焦点是上帝的公义。约伯受尽苦楚,似乎遭受了不公的折磨。他渴慕的是上帝按公义所施的恩待。他的朋友讥笑他自以为义并且诬告约伯犯大罪,他们各自对上帝的公义作出了自己的解释。
但当最后上帝显现时,祂从祂作为创造者的身份出发,宣告祂如何创造、计划、命定并决定万事,这一切都是祂作为创造者所拥有的权柄。上帝如何安排、命定万事,都是出于祂的公义;被造者无权质问神:“祢为何这样造我?”, “祢为何这样安排我的命?”
上帝的主权与荣耀,是骄傲的撒但所不愿顺服的,也是那些未蒙怜悯的人所抗拒的。但我们这些蒙神拣选来信靠主耶稣的人,是蒙了白白的恩典,上帝竟然这样爱我们。求主的灵帮助我们,当我们遇见苦难,像约伯一样无法明白苦难背后的真相与目的时,仍能以信心顺服并接受主的安排。
在受苦时,要记得神应许我们,苦难只是暂时的。神既然已经爱我们,把祂的独生爱子赐给我们,将来也必定赐恩给祂所爱的儿女(我们)。主耶稣道成肉身,从苦难进入荣耀之中。正如《希伯来书》5章8节所说:“他虽然为儿子,还是因所受的苦难学了顺从。”愿主也帮助我们效法主耶稣与约伯,从所受的苦难中学习顺从。
求主怜恤我们这些软弱的人,当我们因受苦而像约伯一样质疑上帝的公义时(伯9:17、伯9:22–24、伯10:8),甚至在我们对上帝出言不逊的时候,求主不要按我们的愚昧待我们,愿主像恩待约伯一样,按祢丰盛的慈爱待我们。也祈求主:免我们的债,如同我们免了人的债。不叫我们遇见试探;救我们脱离凶恶和那恶者。因为国度、权柄、荣耀,全是你的,直到永远。阿们!(马太福音 6:12-13)

一些后期的犹太与启示性传统(不在《约伯记》之内,例如《以诺一书》第60章、《以斯拉二书》第6章),把河马兽(Behemoth)与利维坦(Leviathan)解释为象征混沌力量的宇宙性巨兽,有时也与末日审判相联系。