圣灵不是凭着自己说话

圣灵的工作像我们第一位保惠师基督一样。基督在世所说的一切都是父要基督说的(约5:30、约8:28、约12:49-50,约15:15),基督所作的一切事都是父要祂做的(约5:19、约14:10)。现如今圣灵像基督一样,祂就是另一位保惠师(约14:16),圣灵延续了基督在地上的工作,圣灵不是凭着自己说话(约16:13、罗8:27),祂把属于基督(也是属于父)的事,教导门徒(约14:26、约16:13-14),感动门徒将神的话语记录下来(彼后1:21、提后3:16)。圣灵就是父的灵(太10:20、罗8:9、林前2:12、林前3:16),圣灵也是基督的灵(加4:6、腓1:19、徒16:7、罗8:15、彼前1:11、林后3:17)。古时圣灵如何藉祂所默示的圣经向神的子民说话(诗篇95:7-11、民14:22-23、申1:34-35),如今圣灵也藉着圣经向我们说话(来3:7-12、启2:7)。

约翰福音 16:13.只等真理的圣灵来了,他要引导你们明白一切的真理;因为他不是凭自己说的,乃是把他所听见的都说出来,并要把将来的事告诉你们。14.他要荣耀我,因为他要将受于我的告诉你们。15.凡父所有的,都是我的;所以我说,他要将受于我的告诉你们。」

动物向人类讨公平

有一天,主人突然能够听懂动物的语言了。主人家中的小羊和小狗开始与他对话,它们都深感不满,认为自己作为畜生受到不公平的对待。

主人的房子外,有一只可爱的羊,它天真地跑到人类面前,轻声问道:“主人,为什么你们要吃掉我呢?我这么可爱、乖巧,每天提供新鲜的羊奶和柔软的羊毛,既温暖又实用。难道这些还不足以让我活下去吗?而且,我不明白,为什么像小狗这样和我一样的动物可以被你们当作伙伴,活到自然老去,而我却要成为你们餐桌上的食物?”

小狗听到这里,感到既困惑又不安,于是也凑上前去,为小羊打抱不平地说道:“人类啊,你们凭什么自认为是我们的主人呢?我们同样拥有生命,也有自己的情感,难道不该平等对待吗?为什么我可以成为你们的朋友,而小羊却只能成为你们的食物?我们都是生命,为什么不能和你们站在同一个地位上呢?”

小狗接着补充道:“还有,我们为了讨你们的欢心,被你们逼得不得不去学习各种新把戏,甚至要穿上那些我们不喜欢的衣服和鞋子。那衣服穿得又紧又不舒服,鞋子更是让我们难受!我们做这些并不是因为我们喜欢,而是你们强加在我们身上。我不明白,为什么我们要屈从于你们的喜好,而不能自由自在地做自己呢?”

最后,小羊和小狗联合起来,它们共同对人类的主权提出批评。他们决定把人的主权给剥夺了。如果你是那主人,你会对你的羊与狗说什么?

反省:人在意人的主权,却时常不服神的主权,批评神。

#预定#拣选#主权

罗马书 9:17. 因为经上有话向法老说:「我将你兴起来,特要在你身上彰显我的权能,并要使我的名传遍天下。」20.你这个人哪,你是谁,竟敢向神强嘴呢?受造之物岂能对造他的说:「你为什么这样造我呢?」21.窑匠难道没有权柄从一团泥里拿一块做成贵重的器皿,又拿一块做成卑贱的器皿吗?22.倘若神要显明他的忿怒,彰显他的权能,就多多忍耐宽容那可怒、预备遭毁灭的器皿,23.又要将他丰盛的荣耀彰显在那蒙怜悯、早预备得荣耀的器皿上。24.这器皿就是我们被神所召的,不但是从犹太人中,也是从外邦人中。这有什么不可呢?

预定拣选

康熙皇帝有一天颁布旨意大赦天下,其中一名死囚因此获释。然而,不久后,这名获释者却对康熙的恩赐深表不满,言语中还指责康熙不够仁慈。原因是他的亲人后来也犯了死罪,却被康熙判处了死刑。假设康熙皇帝听闻此事,他会如何处理?

假设康熙后来决定赦免所有人的罪行,即所有犯罪者都将获得永久赦免。然而,另一位获赦的死囚对此却深感不满,指责康熙不是一位公正公义的君主,而是一个昏庸无道的帝王。

第一位死囚指责康熙不仁慈,第二位死囚则批评康熙昏庸、不公正、不公义。

这两位本应处死的死囚中,一位批评君王不仁慈,只选择赦免一部分人;另一位则批评君王若不审判罪恶,就毫无公义,是一位昏君。

罗马书 9:15. 因他对摩西说:我要怜悯谁就怜悯谁,要恩待谁就恩待谁。

#预定 #拣选

图:康熙皇帝

仁慈与邪恶的统治者

人是否遗忘了神的主权与晓得祂的忿怒?

加尔文基督教要义(第四卷第20章25节)

。。。那因为,虽然主宣告:保护我们安全的统治者是祂出于仁慈而赐下的殊恩,并且规定了他们合宜的本分,但是他同时宣告,不管统治者的品行如何,他们的权力都是唯独来自于神。那些为了公益而行治理的人,固然是神之仁慈的真实榜样,然而那些残暴治理的人,也是神兴起来为要刑罚百姓的不义。他们全都拥有神赋给一切合法权力的神圣威荣。

我要指出一些明确阐述此意思的经文(伯三十四 30;何十三11:赛三4,十5;申二十八29),然后再继续讨论。我们不需要费力证明不敬虔的君王是主忿怒的标志,因为我假定没有人会否认这一点,并且这种君王不啻是劫掠我们资财的强盗,玷污我们床榻的淫徒,和谋取我们性命的刺客,因为圣经把所有这些祸患都列在神的咒诅之中。

Institutes Book 4 Chapter20 Section25.

… that they who rule unjustly and incompetently have been raised up by him to punish the wickedness of the people; that all equally have been endowed with that holy majesty with which he has invested lawful power.

I shall proceed no farther until I have added some sure testimonies of this thing. Yet, we need not labor to prove that a wicked king is the Lord’s wrath upon the earth [Job 34:30, Vg.; Hos. 13:11; Isa. 3:4; 10:5; Deut. 28:29], for I believe no man will contradict me; and thus nothing more would be said of a king than of a robber who seizes your possessions, of an adulterer who pollutes your marriage bed, or of a murderer who seeks to kill you. For Scripture reckons all such calamities among God’s curses.

Calvin, J. (2011). Institutes of the Christian Religion & 2 (J. T. McNeill, Ed.; F. L. Battles, Trans.; Vol. 1, pp. 1512–1513). Westminster John Knox Press.

在圣灵里,奉主耶稣的名,向天父祈求。

亚4:6… 万军之耶和华说:不是倚靠势力,不是倚靠才能,乃是倚靠我的灵方能成事。 在圣灵里,奉主耶稣的名,向天父祈求。

创世记 32:26. 那人说:「天黎明了,容我去吧!」雅各说:「你不给我祝福,我就不容你去。」27.那人说:「你名叫什么?」他说:「我名叫雅各。」28.那人说:「你的名不要再叫雅各,要叫以色列;因为你与神与人较力,都得了胜。」29.雅各问他说:「请将你的名告诉我。」那人说:「何必问我的名?」于是在那里给雅各祝福。30.雅各便给那地方起名叫毗努伊勒,意思说:「我面对面见了神,我的性命仍得保全。」31.日头刚出来的时候,雅各经过毗努伊勒,他的大腿就瘸了。

人的言语造虚拟世界

人类通过“言语”(电脑代码)创造出虚拟世界,实际上是在模仿神的创造。然而,人类所能创造的仅仅是一个虚拟的世界,而非真正的存在。

相反,圣经告诉我们,这世界是神通过祂的道 (Logos, 神的话, the Word) 所创造的。这道从太初就与神同在,而这太初的道正是圣子耶稣基督。这也是为什么圣经多次强调,圣父是借着圣子创造了万物(约1:3;西1:16;来1:2;林前8:6)。

创造的工作不仅仅是圣父的独立行动,圣子与圣灵也在其中扮演了重要角色。圣灵在创造过程中运行了神的大能(创1:2;伯33:4;诗104:30)。

人类的虚拟世界永远无法与神通过祂的道与大能所创造的真实世界相比,因为那是真正的受造之物,而非虚构的影像。

太初有道,道与神同在,道就是神。
万物是借着他造的;凡被造的,没有一样不是借着他造的。(约翰福音 1:1-3)

飞鸟宿在枝上。

耶稣说:「神的国好像什么?我拿什么来比较呢?

好像一粒芥菜种,有人拿去种在园子里,长大成树,天上的飞鸟宿在它的枝上。」(路13:18-19)

在路加福音 13:19中,比喻中的飞鸟象征了所有各国各民被纳入神的国度。在旧约的(结17:22-24)和(但4:20-22)中,飞鸟代表了找到庇护的世界各国人民。微小的芥菜种最终会长成,反映了神的国度从最初微小卑微到最终长成,成为万国万民的最终栖身之处。

图: 教会后门在傍晚时分有许多不同种类的飞鸟栖身在树上。

撇下一切跟随主

【撇下一切】

主耶稣说:这样,你们无论什麽人,若不撇下一切所有的,就不能作我的门徒。路14:33

执迷成苦】

人堕落之后,常常不知不觉中执着于抓住今世的事物,例如东西、事物、情感、关系、名利、金钱、亲情、理想、抱负、健康。这种执着让我们在得不到或即将失去这些东西时,陷入深深的痛苦。这是因为我们错误地把这些暂时的事物看作生命中的宝贝。

【严峻过程】

跟随主耶稣是一个严峻的过程,这条道路注定充满许多挑战与困难。在这个过程中,神会逐渐教导我们:这一生中唯一值得我们真正抓住的,唯有主耶稣基督。除了基督以外,今世的一切都将会过去,这包括配偶、健康、生命、事业、名利等。这些事物尽管有其重要性,但它们都不是永恒的,也无法真正满足我们心灵最深的渴望。

【对神失望】

一些信徒误以为神是我们的仆人,祂需要因我们对祂的忠诚敬拜与事奉,来帮助我们维系我们所珍惜的一切。如果抱有这种错误观念,当这些事物得不到或失去时,人们将会对神感到失望,甚至因此怀疑神的信实和慈爱。当生活中的苦难临到时,这些人也容易跌倒,彻底放弃跟随基督,因为他们从未真正理解跟随基督意味着撇下一切来跟随祂。

【求主帮助】

我们祈求主为我们换一颗愿意为祂撇下一切所有的心,并且相信神所预备将来的赏赐,远远超出今世的一切。有一天,祂必定赐下最好的福份,那是在永恒中与主同在的喜乐与荣耀。愿我们都能在跟随主的道路上持守信心,仰望神的应许,撇下一切只为得着基督。

因行为称义

【因行为称义】雅各书2:14-26

雅各书2:14-26 是一段引发神学讨论的经文,特别集中于信心与行为的关系。关键问题在于:雅各是否在教导行为可以在律法或救恩的意义上使人称义,还是他更强调真正的信心必然会结出行为的果实?为了更好地理解这段经文,我们需要结合其上下文以及圣经整体关于称义和成圣的教导。

【1.雅各与保罗使用“称义”时在处理不同事情

保罗明确宣称罪人在神面前的称义是唯独因信(例如,罗马书3:28;4:5;5:1,加拉太书2:16;3:11;3:24,以弗所书2:8-9,提多书3:5,腓立比书3:9)。保罗处理的是律法上的称义问题,强调信心是罪人蒙神赦免并被算为义(罗4:3-8)的工具性原因instrumental cause。他关注的是人在神面前如何通过信心得到称义,这与人的行为无关。

与此不同,雅各的重点在于信徒生活中信心的表现。他指出,真正的得救信心必然会结出好的行为。雅各在雅各书2:14-17中处理了教会中信徒缺乏怜悯的行为,指出信徒若对缺衣少食的弟兄见死不救,声称的信心若没有实际行为,这样的信心是死的(2:17,2:26)。他并不是说行为可以为人提供律法上的称义,而是要信徒通过行为来证明他们的信心是活的。

因此,保罗与雅各的教导并不矛盾。保罗强调唯独信心作为称义的基础,而雅各则强调信心必须通过行为来“称义”以显明其真实性。这两者是互补的,既表达了因信心而来的救恩,也强调了因信心所结出的果实。

【2.信心的显明:亚伯拉罕被称义与献以撒的顺序

雅各使用亚伯拉罕的例子,明确说明信心必定会带来行为的外在表现。亚伯拉罕首先因信被神称义(创世记15:6),正如保罗在 罗马书4:1-3 中所强调的那样:若亚伯拉罕是因行为称义,就有可夸之处,但事实上,亚伯拉罕是因信神而被算为义。因此,亚伯拉罕在神面前没有可夸的(罗4:2-3)。

雅各非常清楚《创世记》中的事件顺序,了解亚伯拉罕的称义(创世记15:6)发生在他献以撒之前多年。神在创世记第15章已经算亚伯拉罕为义,而这发生在以撒出生之前。因此,亚伯拉罕在创世记第22章献以撒的事件,是他被神称义多年之后的顺服行为。雅各并非认为亚伯拉罕因献以撒而被称义(得救恩),而是借此表明他的行为是其信心的证明,彰显了他对神的真实信靠。

因此,雅各的要点在于信心与行为的密不可分。真正的信心必定会在行为中得到印证,行为正是信心得以成全的外在表现。

【3.】喇合的角色:以行动显明信心

雅各还提到喇合(2:25),她通过接待并保护以色列探子,显明了她的信心。《约书亚记》第2章记载了喇合隐藏探子的故事。当她得知耶和华神如何带领以色列人出埃及并战胜强敌时,她对神大能的作为有了信靠之心,并对探子说:“耶和华你们的神本是上天下地的神。”(约书亚记2:11)。她的信心促使她冒着生命危险接待并隐藏以色列的探子,求他们在日后毁灭耶利哥城时怜悯她的家人(约书亚记2:12-13)。喇合的行为源于她对以色列神的信心,她的行动也证明了她对神的信靠。

再次,雅各在此强调,真正的信心必然会产生具体的行为,喇合的信心正是通过她冒险拯救探子的行为得到印证。

【4. 】在雅各书第2章中,的称义(希腊词 “δικαιόω”最好理解为“证明”或“显明”

在雅各书第2章中,“称义”希腊原文”δικαιόω” 最好理解为“证明”或“显明”,而不是保罗常用的法庭式或救赎意义。比如,在路加福音10:29,律师为了“显明” (δικαιόω)自己有理,就问耶稣“谁是我的邻舍?”同样,在马太福音11:19和路加福音7:35中,”δικαιόω” 被用来形容智慧通过行为或结果“显为是”。在罗马书3:4中,保罗也用这个词来表示神“显为(δικαιόω)公义”。雅各书2:21-25 其实延续了这一用法,”δικαιόω” 在雅各书2章中的书信背景中,是指通过行为来显明信心的真实性。

当雅各说亚伯拉罕因行为称义”δικαιόω”(雅2:21)时,他的意思是亚伯拉罕通过愿意献上以撒来显明(证明)他的信心。同样,喇合的信心也通过她的行为显明出来(雅2:25)。因此,雅各强调真正的信心必须伴随行为来证明是活的信心。

与此形成对比的是,保罗关注的是救恩意义上的称义。因此,虽然保罗和雅各都使用了同一个词称义”δικαιόω”,但他们的关注点不同。保罗讨论的是人在神面前的称义(如何被赦免并被神算为义 罗4:3-8),而雅各关注的“称义” 是信徒生活中通过行为来证明信心。

【5.结论:唯独因信称义,但信心必有行为相随

雅各的论点是,如果信徒的信心是活的,那就不可能独存,信心必定会产生行为。雅各在 雅各书2:14-26 中,强调信心如果没有行为就是“死的”信心(雅2:17),所以他呼吁信徒审查他们的生活,以确保他们的信心不是死的,而是活的、积极的。

这种教导并不与保罗的教义相冲突。虽然保罗在 罗马书 和 加拉太书 中明确指出称义是唯独因信(罗3:28,加2:16),但保罗的重点是人在神面前如何通过信心得到称义(蒙救赎获得救恩),特别是在救恩的律法层面。而雅各的重点在于,称义之后的信徒生活,真正得救的信心必然会有行为作为其外在表现。两者的教导是互补的:保罗强调称义的基础是信心,而雅各强调信心的果实是行为。

因此,雅各的结论是,信徒的信心必须是有行为伴随的信心,否则这信心便是没有生命的。正如改革宗教会的传统所总结的那样:“我们唯独因信称义,但这称义的信心从来不是孤立的。”(唯独信心,信心必有行为)。

【6.威敏斯特信仰告白 1646

11章 二、所谓信心,就是这样接受并依靠基督祂的义,这乃是称义的唯一方法 ;然而在被称义者的心中,不是只有信,而是也伴随一切别的(美德)恩典,而且这不是死的信心,而是使人生发爱的信心

WCF 11:2 Faith, thus receiving and resting on Christ and His righteousness, is the alone instrument of justification (Joh_1:12; Rom_3:28; Rom_5:1); yet is it not alone in the person justified, but is ever accompanied with all other saving graces, and is no dead faith, but worketh by love (Gal_5:6; Jam_2:17, Jam_2:22, Jam_2:26).

16章 二、遵守上帝之诫命所做的善行,乃是真信心、活信心的果子与凭据 ,信徒藉善行表达他们的感恩 ,加强他们的确信(得救的凭据) ,造就弟兄的德行 ,尊荣 所承认的福音 ,堵住敌人的口 ,归荣耀给上帝 。这些善行乃是上帝的工作,在基督耶稣里造成的 ; 就结出成圣的果子,结局就是永生 。

WCF 16:2. These good works, done in obedience to God’s commandments, are the fruits and evidences of a true and living faith. By them believers show their thankfulness , strengthen their assurance , build up their fellow believers , adorn the profession of the gospel , shut the mouths of the adversaries, and glorify God. They are his workmanship, created in Christ Jesus for good works, so that, bearing fruit unto holiness, they may attain the outcome, which is eternal life.

“唯独信心使人得救,但使人得救的信心从来不是孤立的。”

加尔文论《安息日》

《加尔文基督教要义》J. T. McNeill, Ed.; F. L. Battles, Trans 第二卷,第八章,31节b至32。(取麦种翻译)

31b  至 于 此诫命的礼 仪 部 分 , 自 主 耶 稣 基 督 降 临 以 后 , 毫 无 疑 问 就 立 即 废除 了 。 祂是真理, 真理来到之 后 , 所 有 预表 就 化 为 乌 有 : 祂是 本 体 , 在 本 体 面 前 , 影 子 也 烟 消 云散 。 祂 就 是 安息 日 的 真正 成 全 :“ 我 们 借 着 洗 礼 归 入 祂 的 死 , 和 祂 一 同 埋 葬 , 原 是 叫 我 们 一 举 一动 有 新 生 的 样 式 , 像 基 督 借 着 父 的 荣耀 从 死 里 复 活 一样” ( 罗 六 4 )。

因 此 , 使 徒 在另 一 处 又 说 : “ 所 以 不 拘 在饮 食 上 , 或 节 期 、 月 朔、 安息 日 , 都 不 可 让 人 论 断 你 们 。这 些原 是 后 事 的 影儿, 那 形 体 却 是 基 督 ” ( 西 二 16~ 1 7 ): 所 谓 的 “形体” 即 是 真 理的 整 个 本 质 , 正 如 保 罗 在这 一 节 清 楚 教 导 的 。 这 真 理 不 以 一 日 为足 , 而 是 要 求 我 们的 整 个 一 生 , 直 到 我 们 向 自 己 完 全 死 了 , 就 充 满 神 的 生 命 。因 此 , 基 督 徒 应 该 除 去遵 守 日 期 的 迷 信 。

【安 息 日 虽 已 废 除 , 我们仍须在 固定的 日 子聚会】

32. 后 面 的 两 个 内 涵 不应 归 为 古 时 的 预 表, 而 是 适 用 于 每 一 个 世 代 。 安 息 日 虽已 废 除 , 我 们 仍须 在 固 定 的 日 子 聚 会 昕 道 , 举 行 奥 秘 的 圣 餐 和 公 共 祷告 : 其 次 , 让仆 人 和 工 人 们 有 休 息 的 时 间 。 毫 无 疑 问 , 主 在 安 息 日 的 诫 命 中 , 照顾 到 了 这 两 点 。

第 一 点 可 由 犹 太 人 的 行 为 充分 证 实 。 第 二 点 摩 西 在 申 命记 中 这 样 表 述 : “但 第 七 日是 向 耶和 华 你 神 当 守 的 安息 日 。 这 一 日 你和 你 的 儿 女 、 仆 婢、 牛 、驴 、 牲 畜 , 并 在你 城 里寄 居 的 客 旅 , 无 论 何 工 都 不 可 作 , 使 你 的 仆婢 可 以 和 你 一 样 安 息 。 你 也 要纪念 你 在 埃 及 地 作 过 奴 仆” ( 申 五 14~ 1 5 )。同 样 , 他 在 出 埃 及 记 中 说 : “ 使 牛 、 驴可 以 歇 息 , 并 使 你 婢 女 的 儿子 和 寄 居 的 都 可 以 舒 畅 ” ( 出 二十 三 1 2 )。

 这 些 事 不 仅适 用 于 犹 太 人 , 也 同 样 适 用 于 我们 , 这 一 点谁 能 否 认 呢 ? 神 的 道 盼 咐 我 们 聚 会 : 并且经验本 身 也 充 分证 明 聚 会 的 必要 性 。但 是 , 如 果 没 有 规 定 这 些 聚 会 和 时 间 , 又 怎能 举 行 呢 ? 按 照使 徒 的 指示 , 我 们 “ 凡 事 都 要 规 规 矩 矩 地 按 着 次 序 行 ” ( 林 前 十 四40 )。然 而 , 如 果 没 有 这些 周 到 的 安排 , 就 无 法 保 持 次 序 和 规 矩 , 教 会 就 会 立 即 陷入 混 乱 和 毁 灭 。 但 是 , 如 果 神 给 犹 太 人 设 立 安 息 日 的 原 因 同 样 适 用 于 我们 , 那 么 谁能 说 这 件 事 与 我 们 无 关 呢 ?

我 们 最 为 有 远 见 和 慈 悲 的 父 亲 乐 意 供 应 我 们 的 缺 乏 , 并不 亚 于 祂 对 犹太 人 的 供 应 。 有 人可 能 会 问 : 那 么 我们 为 什 么 不 每 天 聚 会 , 以 破 除 日子 的 差 别 呢 ? 我 们 如 果 真 能 够 这 样 该 是 多 么有 福 啊 ! 属 灵 的 智 慧 当 然 值 得 我 们 每天 都 花 一 定 的 时 间 在 上 面 。 但 是 , 如 果 因 为 许 多 人 的 软 弱 而 不 能 每 天 聚 会 , 并 且 弟兄 之 爱 也 不允 许 我 们 对 他 们 苛 求 更 多 , 那 么 且 不妨 遵 照 神 为 我 们 明 确 设 立 的 规 矩 。


But there is no doubt that by the Lord Christ’s coming the ceremonial part of this commandment was abolished. For he himself is the truth, with whose presence all figures vanish; he is the body, at whose appearance the shadows are left behind. He is, I say, the true fulfillment of the Sabbath. “We were buried with him by baptism, we were engrafted into participation in his death, that sharing in his resurrection we may walk in newness of life.” [Rom. 6:4–5 p.]

For this reason the apostle elsewhere writes that the Sabbath [Col. 2:16] was “a shadow of what is to come; but the body belongs to Christ” [Col. 2:17], that is, the very substance of truth, which Paul well explained in that passage. This is not confined within a single day but extends through the whole course of our life, until, completely dead to ourselves, we are filled with the life of God. Christians ought therefore to shun completely the superstitious observance of days.

Calvin, J. (2011). Institutes of the Christian Religion & 2 (J. T. McNeill, Ed.; F. L. Battles, Trans.; Vol. 1, p. 397). Westminster John Knox Press.

32. How far does the Fourth Commandment go beyond external regulation?

The two latter reasons for the Sabbath ought not to be relegated to the ancient shadows, but are equally applicable to every age. Although the Sabbath has been abrogated, there is still occasion for us: to assemble on stated days for the hearing of the Word, the breaking of the mystical bread, and for public prayers [cf. Acts 2:42]; (2) to give surcease from labor to servants and workmen.There is no doubt that in enjoining the Sabbath the Lord was concerned with both.

There is ample evidence for the first, if only in the usage of the Jews. Moses in Deuteronomy pointed out the second reason, in these words: “That your manservant and your maidservant may rest as well as you, remember that you also were a servant … in Egypt” [ch. 5:14–15, ]. Also, in Exodus: “That your ox and your ass may have rest; and the son of your bondmaid … may be refreshed” [ch. 23:12]. Who can deny that these two things apply as much to us as to the Jews? Meetings of the church are enjoined upon us by God’s Word; and from our everyday experience we well know how we need them. But how can such meetings be held unless they have been established and have their stated days? According to the apostle’s statement, “all things should be done decently and in order” among us [1 Cor. 14:40].

 It is so impossible to maintain decency and order—otherwise than by this arrangement and regulation—that immediate confusion and ruin threaten the church if it be dissolved. But if we are subject to the same necessity as that to alleviate which the Lord established the Sabbath for the Jews, let no one allege that this has nothing to do with us. For our most provident and merciful Father willed to see to our needs not less than those of the Jews.

Why do we not assemble daily, you ask, so as to remove all distinction of days? If only this had been given us! Spiritual wisdom truly deserved to have some portion of time set apart for it each day. But if the weakness of many made it impossible for daily meetings to be held, and the rule of love does not allow more to be required of them, why should we not obey the order we see laid upon us by God’s will?

图:约翰加尔文 John Calvin